L'esperimento HERD
HERD (High Energy Cosmic Radiation Detection facility) è stato proposto come payload a bordo della Stazione Spaziale Cinese, ed è pianificato per essere assemblato e lanciato nel 2027 per una durata operazionale attesa di circa 10 anni. I principali obiettivi scientifici di HERD sono la ricerca di evidenze di Materia Oscura, lo studio dello spettro energetico e della composizione dei raggi cosmici e l'astronomia dei raggi gamma di alta energia.
Obiettivi di HERD
Gli obiettivi scientifici primari di HERD sono:
- la ricerca indiretta di Materia Oscura, cercando i suoi prodotti di annichilazione o decadimento negli spettri energetici, nell'anisotropia degli elettroni e positroni di alta energia (da 10 GeV a 10 TeV), e nello spettro energetico dei fotoni gamma fra 0.5 GeV e 100 TeV;
- la misura di precisione dei raggi cosmici primari fra 30 GeV e fino alla scala del PeV per determinare l'origine della struttura al "ginocchio";
- monitoraggio ad alto campo di vista del cielo nei fotoni gamma di alta energia.
Per raggiungere questi risultati ambiziosi, HERD deve avere la possibilità di misurare accuratamente l'energia e la direzione di arrivo degli elettroni e dei fotoni gamma, di misurare con buona risoluzione l'energia di tutti i raggi cosmici carichi e di distinguere i diversi nuclei grazie ad un'accurata identificazione a livello di singola particella incidente.
Il design di base consiste in un calorimetro cubico a imaging 3-D (CALO) circondato nella faccia superiore e nelle quattro laterali da altri tre rivelatori: prima un tracciatore a fibre scintillanti (FIT), poi un rivelatore a scintillatore plastico (PSD) e più esternamente un rivelatore di carica al silicio (SCD); un rivelartore a radiazione di transizione (TRD) addizionale sarà posizionato in una delle faccie laterali.
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